金庸小说中，降龙十八掌的知名度很高，是乔峰以及郭靖这两大主角的招牌武功。降龙十八掌至刚至猛，招式并不复杂，所强之处在于劲力。这门武功之所以名为降龙十八掌，便是指龙都能降住，寓意掌力刚猛。金庸著作中能与降龙十八掌媲美的武功不多，唯蛤蟆功、黯然销魂掌等寥寥数种。

欧阳锋的蛤蟆功是一绝，这是一门极为精深的内功，练成之后，掌力十分猛烈。小时候的杨过曾经跟随欧阳锋学过一点皮毛，只这一点皮毛，在情急之下用出来，便将武修文打个半死，足见其威力。

郭靖曾经跟欧阳锋生死相搏过，结果降龙十八掌与蛤蟆功打了一个平手。要知道郭靖精通九阴真经，欧阳锋练的则是逆版的，逆不如正，九阴真经对蛤蟆功的加持并不高，即便如此，依然能够与郭靖斗个平手，这便是蛤蟆功的威力。

杨过的黯然销魂掌同样可以与降龙十八掌相提并论。东邪黄药师曾经与杨过切磋，他的落英神剑掌比不上黯然销魂掌，用出弹指神通才挡住。他对杨过的黯然销魂掌十分推崇，说只有自己女婿郭靖的降龙十八掌才能与之对抗。东邪向来不懂得客套，实话实说。

降龙十八掌尽管很强，然而自郭靖之后，这门掌法便失传了，郭靖的女婿耶律齐没能练成降龙十八掌，丐帮后来的继任者同样没办法练成。

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降龙十八掌之所以能被扫地僧称为“天下第一掌法”，根本原因在于，要练成这门掌法，内力门槛太高了。所以，自降龙十八掌问世以来，只有乔峰、虚竹、洪七公、郭靖练全。

掌法一旦练成，修练者的内力也就达到了一流高手的境界。即便他们不使用降龙十八掌，每打出一掌都具备摧枯拉朽的威力，只是略逊于降龙十八掌罢了。

降龙十八掌虽然厉害，但也不是无可匹敌，比如欧阳锋的蛤蟆功曾战平洪七公的降龙十八掌、黄药师曾说杨过的黯然销魂掌可匹敌郭靖的降龙十八掌、金轮法王的龙象般若功曾几乎打平郭靖的降龙十八掌。

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降龙十八掌虽然厉害，但是并不能称得上是最强掌法。我认为在金庸小说里，它只能排在第三。

排在前两位的分别是黯然销魂掌和玄冥神掌。黯然销魂掌和玄冥神掌论掌力都不输给降龙十八掌，但又比降龙十八掌多了其它东西。黯然多了怪招，玄冥神掌多了寒毒。

黯然的怪招是与武学道理相反，让人很难适应，而玄冥神掌的寒毒世间除了九阳神功外，无武功能解。连载版倚天中，鹤笔翁和传功长老一者用玄冥神掌，一者用降龙，两人掌力相当，但是传功长老仍然很快落败，就是因为不敌寒毒的缘故。

而除了这两种掌法外，如果单论空手武学，能够匹敌降龙的也很多，比如一阳指、蛤蟆功、七伤拳、幻阴指（连载版叫一阴指）、弹指神通、空明拳、太极拳、六脉神剑、龙象般若功、乾坤大挪移、圣火令武功。（乾坤大挪移既可以用空手施展，也可以用武器施展，而圣火令武功中既包含了空手武学，也包含了兵刃武学）其中六脉神剑、乾坤大挪移、圣火令武功（张无忌版）都在降龙之上。

而倘若再算上兵刃功夫，那就更多了，如独孤九剑、打狗棒法、太极剑。

或许有人说，乾坤大挪移和圣火令武功怎能在降龙十八掌之上。我来解释一下，乾坤大挪移是天下运劲法门精义之所聚，而降龙十八掌的厉害之处其实就在于运劲，它的招式平平无奇。

也就是说，降龙十八掌的运劲法门精义也已经集成在乾坤大挪移里了。张无忌之所以能快速将七伤拳和龙爪手练到最高境界，就是因为这两种武功的运劲法门精义已经集成在乾坤大挪移之中。

换句话说，以乾坤大挪移拍出一掌，其掌力比起降龙十八掌来只强不弱。张无忌轻松推动小山一般的巨石，而明教第一神力之士厚土旗掌旗使颜垣推这块石头时是纹丝不动，而张无忌之所以能这样靠的就是内力，而非本力。他本身内力极强，乾坤大挪移将这极强的内力发挥了出来。

再谈谈圣火令武功为何比降龙十八掌强。张无忌版的圣火令武功是以乾坤大挪移为基础，以原版圣火令为招式变化的一门武功。而如上所述，乾坤是运劲领域的至高无上的法门，所以说张无忌版的圣火令武功是不缺输出的，而原版圣火令武功是旁门左道的巅峰，也即它是掌力和奇幻并存，和黯然超过降龙的方式相同。