对于我们大多数人而言，地球上的冰川就像是“最熟悉的陌生人”一般。虽然，我们可以去体验位于贡嘎山下的海螺沟冰川景色。但那些更多的位于中国西部高山上的冰川，不仅常年被冰雪覆盖、高寒缺氧，而且也是我们普通人难以抵达的特殊位置。那么，地球上的这些冰川都是怎么来的，世界上变薄最快的冰川又是哪一个？

冰川本质上是水的另一种形式！

简单来说，水在特定的气候条件下变成了雪的形态，而雪又在经过一系列繁琐的演变之后形成了冰川。所谓“巧妇难为无米之炊”，这样的说法放在冰川的诞生上也同样适用。也就是说，冰川形成的首要条件，便是具备一定量级的固态降水，这其中涵盖了雾、雹和雪。与此同时，冰川的形成还对地势有严格要求。

比如，该处的高山不仅需要具备一定的海拔高度，而且山形还不能太过陡峭。那些落到地上的雪花会因为周围的环境条件，而随着时间的递进发生形状上的变化。从雪花到圆球状雪，这种被称为粒雪的物质，便是构建冰川必须具备的原料。这些粒雪的硬度会随着紧密度的增加而提升，粒雪之间的孔隙也因为挤压而被缩小到彻底消失。

于是，逐渐减弱的雪层透明度和亮度，导致其内部封闭了大量空气，从而促使了冰川冰的形成。在一开始形成的冰川冰，会呈现出乳白色的外观，但是，当其经历岁月的打磨之后，这些冰川冰里面的气泡明显减少，并在变得更加坚硬而致密之后成为了晶莹剔透的样子，而那些具有蓝色色调像水晶一样的冰，则被称为老冰川冰。

为什么就连冰川都会有运动行为？

之所以我们很多人并没有觉察到冰川的运动，根本原因还是其本身的运动速度较慢，日均移动一般不会超过几厘米。即便是像格林兰的某些移动速度较快的冰川，其一年的运动距离也只不过千余米左右。而位于我国的大多数冰川就更慢了，物质循环在这些冰川上的发展特别缓慢，没有丰富冰川积累的它们具有较低的冰川运动速度。

我们都知道，当物体处于受力状态的时候，其本身会为了适应、甚至消除外力作用而改变形状。而就冰川上的冰而言，晶体内部的滑动则更容易发生，这样的表现被称为塑性变形。但是，一旦冰川遭遇外力突然增高的时候，便很可能超过冰破裂的强度，从而导致其发生断裂变形。简而言之，只有冰川受到的外力是缓慢增加的趋势，才利于它们表现出塑性变形的特征。

世界上变薄最快的冰川是哪个？

从地球观测站拍摄的照片中，我们可以发现在短短30年的时间之内，位于巴塔哥尼亚的冰川HPS-12（HieloPatagónicoSur 12）已经失去了自己一半的长度。从这个数据来看，它应该已经成为了地球上变薄速度最快的一个冰川。厚度持续减少的冰川HPS-12正在向内陆撤退，仅仅是从2000年到20008年这8年的时间，该冰川平均每年都会在终端附近流逝大约30米厚的冰。

而该冰川的变薄最快速度，甚至达到了每年44米左右，并且，那些被记录下的变薄部分也已经全部融化。美国宇航局的科学家表示，冰川HPS-12冰的损失速度，的确堪称世界冰川之最。峡湾中的冰川仅占据了较小的一部分，并裸露出来大片的岩石。事实上，位于智利和秘鲁的冰川一直都被称为热带冰川，因为它们并不是在地球的两极附近，所以它们的消退速度也明显更快。

没错，冰川融化的季节性特征，的确为人类的一些农业活动和工业生产提供了水源。然而，随着冰川退缩的度速进一步加剧，这些从冰川融化的水源也可能为我们带来需要灾难。比如，洪水和雪崩这样的自然灾害，都会对气球生物的生存带来严峻挑战。与此同时，随着现有冰层的彻底消失，那么某些区域的水资源也会因此而变得稀缺。由于诸多冰川位置的特殊性，导致科学家们对其进行的研究主要是依托卫星，所以，或许还有许多其他正在消失的冰川，只是目前我们还没有注意到它们的变化。

其他网友观点

冰川是极地或高山地区地表上多年存在并具有沿地面运动状态的天然冰体。冰川多年积雪，经过压实、重新结晶、再冻结等成冰作用而形成的。它具有一定的形态和层次，并有可塑性，在重力和压力下，产生塑性流动和块状滑动，是地表重要的淡水资源。

冰川是水的一种存在形式，是雪经过一系列变化转变而来的。要形成冰川首先要有一定数量的固态降水，中包括雪、雾、雹等。没有足够的固态降水作“原料”，就等于“无米之炊”，根本形不成冰川。 在高山上，冰川能够发育，除了要求有一定的海拔外，还要求高山不要过于陡峭。如果山峰过于陡峭，降落的雪就会顺坡而下，形不成积雪，也就谈不上形成冰川。雪花一落到地上就会发生变化，随着外界条件和时间的变化，雪花会变成完全丧失晶体特征的圆球状雪，称之为粒雪，这种雪就是冰川的“原料”。 积雪变成粒雪后，随着时间的推移，粒雪的硬度和它们之间的紧密度不断增加，大大小小的粒雪相互挤压，紧密地镶嵌在一起，其间的孔隙不断缩小，以致消失，雪层的亮度和透明度逐渐减弱，一些空气也被封闭在里面，这样就形成了冰川冰。粒雪化和密实化过程在接近融点的温度下，进行很快；在负低温下，进行缓慢。冰川冰最初形成时是乳白色的，经过漫长的岁月，冰川冰变得更加致密坚硬，里面的气泡也逐渐减少，慢慢地变成晶莹透彻，带有蓝色的水晶一样的老冰川冰。